Французская Западная Африка была колонией, в состав которой в разное время входили территории таких современных государств, как Бенин, Кот-д’Ивуар, Мавритания, Буркина-Фасо, Гвинея, Нигер, Мали и Сенегал. Административным центром этой огромной территории был город Сен-Луи, расположенный в Сенегале, а с 1902 года – другой сенегальский город, Дакар. Свою историю ФЗА ведёт с 16 июня 1895 года, когда прежде разрозненные колонии были административно объединены и получили собственного генерал-губернатора, непосредственно подчинявшегося Министру по делам колоний, находившемуся в Париже. В свою очередь, генерал-губернатору подчинялись лейтенант-губернаторы – чиновники, управлявшие отдельными территориями, входившими в состав ФЗА. В годы Второй Мировой Войны колониальная администрация, в целом, была лояльна по отношению к Режиму Виши и в 1941 году даже дала отпор попытке вооружённых отрядов Свободной Франции (сил сопротивления, базировавшихся в Великобритании, и под началом генерала Шарля де Голля боровшихся за освобождение Франции от немецких захватчиков) занять Дакар. Тем не менее, к 1944 году, когда грядущее поражение Германии и её сателлитов стало более-менее ясным, колониальная администрация поддержала Свободную Францию, отмежевавшись от прогерманского правительства маршала Петена. В 1944 году состоялась Браззавильская конференция, по итогам которой население колонии получило право избрать собственную ассамблею (парламент), принимать участие в выборах во французский парламент, а также занимать административные должности, которые до этого имели право исполнять лишь выходцы из метрополии.
По окончании Второй Мировой Войны политические преобразования были продолжены; так, после образования 27 октября 1946 года Французского Союза, ФЗА стала его полноправным членом. В 1958 году Французский Союз был преобразован во Французское Сообщество – с этого момента колония Французская Западная Африка де-юре, прекратила своё существование, поскольку по итогам референдума, все её составные части, за исключением Гвинеи, проголосовавшей за свою независимость, на правах протектората вошли в состав Сообщества. Отныне ими управлял не генерал-губернатор, а верховный комиссар. В дальнейшем процесс деколонизации продолжился: в 1960 году Сенегал и Французский Судан (Мали) объединились в Федерацию Мали, получившую права доминиона в составе Французского Сообщества, а Кот-д’Ивуар, Нигер, Бенин (Дагомея) и Верхняя Вольта (Буркина-Фасо) образовали Сахельско-Бенинский союз. Впрочем, и эти зависимые государственные образования просуществовали недолго, поскольку вскоре распались на отдельные, теперь уже вполне суверенные государства.
Остановимся на валютной системе Французской Западной Африки. Валютой колонии являлся франк КФА, введённый декретом французского правительства от 26 декабря 1945 года, и равный 100 сантимам. Первый выпуск монет состоялся в 1944 году – в Лондоне были отчеканены алюминиево-бронзовые монеты достоинством 50 сантимов и 1 франк. В 1948 году Парижский монетный двор выпустил алюминиевые монеты номиналом в 1 и 2 франка, на которых имелась надпись «Французская Республика / Французский Союз». В 1955 году одно- и двухфранковые алюминиевые монеты были эмитированы повторно. Год спустя в Париже были отчеканены алюминиево-бронзовые 5-ти, 10-ти и 25-франковые монеты. Наконец, в 1957 году состоялся последний выпуск: были эмитированы монеты достоинством 10 и 25 франков, причём, предназначавшиеся для обращения и в Того, не входившем в состав Французской Западной Африки, о чём на реверсе была сделана соответствующая отметка. Также следует отметить, что номинальной денежной единицей ФЗА, наряду с сантимами и франками, являлся юнит, соответствовавший 5 франкам, однако, это была нарицательная денежная единица, де-факто, в виде отдельной монеты не чеканившаяся. Хотя время французских колоний в Африке кануло в Лету, однако франк КФА по прежнему является валютой ряда государств, некогда входивших в состав ФЗА.
50 сантимов 1944 года, алюминиево-бронзовый сплав, масса - 2 грамма, диаметр - 18 мм, толщина - 1,1 мм, тираж - 10000000 экземпляров. Гравёр: Пьер-Александр Морлон. Отчеканены в Лондоне. Единственный выпуск.
2 франка 1948 года, алюминий, масса - 2,24 грамма, диаметр - 27 мм, толщина - 1,94 мм, тираж - 12665000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Отчеканены в Париже. Выдержали два тиража - 1948 и 1955 годов.
5 франков 1956 года, алюминиево-бронзовый сплав, масса - 3 грамма, диаметр - 20 мм, толщина - 1,5 мм, тираж - 85000000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Отчеканены в Париже. Единственный выпуск.
10 франков 1956 года, алюминиево-бронзовый сплав, масса - 4 грамма, диаметр - 23,5 мм, толщина - 1,6 мм, тираж - 20000000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Отчеканены в Париже. Единственный выпуск.
10 франков 1957 года, алюминиево-бронзовый сплав, масса - 3,92 грамма, диаметр - 23,5 мм, толщина - 1,2 мм, тираж - 30000000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Отчеканены в Париже. Единственный выпуск. На реверсе отчеканено слово "Того", поскольку монета предназначалась для обращения и на территории этой колонии.
25 франков 1956 года, алюминиево-бронзовый сплав, масса - 8 граммов, диаметр - 27 мм, толщина - 2,08 мм, тираж - 37877000 экземпляров. Гравёр: Люсьен Жорж Базо. Отчеканены в Париже. Единственный выпуск.
