Суверенный Военный Орден Госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, более известный, как Суверенный Орден Мальтийских рыцарей, был учреждён Жераром Благословенным в 1099 году. Первоначально орден создавался на "базе" госпиталя, открытого в Иерусалиме в 1070 году и предназначенного для оказания помощи паломникам, посещающим святую Землю. Целью новообразованного ордена, первоначально состоявшего из нескольких рыцарей, была защита паломников, причём, не столько даже от сарацин, которые (надо отдать им должное) в основной своей массе уважали право христиан поклониться Гробу Господню, сколько от разбойников, которых в ту далёкую эпоху в палестине было ничуть не меньше, чем сейчас. Утверждение статуса Ордена осуществилось в 1113 году в понтификат Папы Пасхалия II, который официально объявил о покровительстве Святого Престола рыцарям- госпитальерам. Первым магистром был провозглашён французский рыцарь Раймон де Пюи, который в 1128 году разделил уже довольно многочисленных к тому времени членов Ордена на три класса: рыцарей, капелланов (священников) и братьев-прислужников; тогда же эмблемой ордена становится восьмиконечный крест, впоследствии прозванный мальтийским. В рыцари Ордена рекрутировались, главным образом, лица благородного происхождения - таковые именовались "братьями по праву" (рождения); однако и не дворяне имели возможность получить рыцарский статус - требовались репутация ревностного католика и существенные заслуги в защите веры - таких рыцарей именовали "magistral grace", что можно приблизительно перевести, как "братья, приобретшие милость". Подобная практика соблюдалась до 1927 года, когда сословные преимущества дворян при зачислении в рыцари Ордена были фактически упразднены. В течение всего XII века Госпитальеры принимали активное участие в войнах с сарацинами, однако после падения Иерусалима в 1187 году были изгнаны из города захватившими его мусульманами. Гроссмейстер Жан де Вилье принял решение об эвакуации на Кипр, где Орден укрепил свои позиции и пополнился большим числом добровольцев, прибывших из различных католических стран Европы и желавших бороться с сарацинами. Был построен большой флот, позволивший Госпитальерам осуществлять экспансию на близлежащие острова - так, в 1309 году был захвачен Родос, после чего в наименование Ордена было добавлено "Родосские рыцари". Орден, благодаря своему флоту, получил контроль над восточным Средиземноморьем, благодаря чему смог удерживать за собою остров Родос в течение 213 лет.
В 1522 году 200-тысячная армия султана Сулеймана II Великолепного вторглась на остров Родос, обороняемый 10-тысячным гарнизоном и спустя пол года боёв и сражений магистр Ордена Филипп Виллье де л'Иль-Адам был вынужден капитулировать. Сулейман милостиво обошёлся с оставшимися в живых рыцарями и простыми воинами: он разрешил им в двенадцатидневный срок покинуть Родос; при этом султан не возражал против того, что христиане могут забрать свои святыни и реликвии. Ненадолго задержавшись на Крите, рыцари затем перебрались в Мессину, а оттуда в Рим. До 1530 года Госпитальеры были вынуждены скитаться меж влиятельными королевскими дворами Европы, пытаясь добиться выделения им суверенной территории, на которой они могли бы осесть. наконец их усилия увенчались успехом: в 1530 году император священной Римской Империи Карл V даровал им в вечное владение острова Мальта и Гоцо. С этого времени Госпитальеров стали называть мальтийскими Рыцарями". В 1566 году был заложен город Ла-Валетта, ныне являющийся столицей Мальты. В 1575 году на Мальте был открыт большой госпиталь, рассчитанный на 500 пациентов - это была, едва ли, не крупнейшая больница того времени. При госпитале были основаны фармацевтическая и анатомо-хирургическая школы, готовившие медиков. С 1581 года гроссмейстеры Ордена получили право ношения короны, а в 1607 году император Священной Римской Империи присвоил гроссмейстеру Фра Алофу де Виньякурту титул имперского принца, с правом его передачи последующим руководителям Ордена. В 1630 году Папа Урбан VIII закрепил за гроссмейстером Ордена статус кардинала. В 1798 году Рыцари были изгнаны с Мальты войсками Наполеона Бонапарта. Повторилась история 1522 года, когда рыцари были изгнаны турками с Родоса и до 1530 года не имели собственных владений. Тем не менее, Мальтийский Орден формально продолжал оставаться суверенным и в 1834 году окончательно обосновался в Риме, где и располагается по сей день, имея собственную суверенную территорию размером 0,012 кв.км. Правовой статус Ордена является спорным: рыцари позиционируют себя, как суверенное государство, ссылаясь на то обстоятельство, что на их резиденцию (Мальтийский дворец в Риме) распространяется принцип экстерриториальности); официально же он имеет статус государство-подобного образования и поддерживает дипломатические отношения со 105 странами мира, в том числе, и с Россией.
Первые монеты Ордена были отчеканены в правление гроссмейстера Фулька де Вилларета в 1310 году - это были серебряные монеты довольно грубой чеканки. В правление гроссмейстера Дьёдонне де Гозона (1346-1353) были отчеканены первые золотые монеты, по весу соответствовавшие венецианским цехинам. Данная биметаллическая система просуществовала до последней четверти XVII века, когда гроссмейстер Грегорие Карафа отменил привязку к венецианской монетной стопе. Монетная стопа была весьма громоздкой: наименьшей расчётной единицей считался пикколо; 6 пикколи равнялись 1 грано; 5 грани составляли 1 чинкуину; 10 грани - 1 карлино; 20 грани были эквивалентны 1 таро, 12 тари - одному скудо. Наконец, 30 тари составляли 1 пеццу. В 1961 году после долгого перерыва (последние монеты были отчеканены в 1798 году) производство орденских монет было возобновлено, а монетная стопа упрощена: отныне наименьшим номиналом являлись 10 грани, также однократно была отчеканена монета достоинством 2 тари (1968 год), эквивалентная 20 грани. Следующим по старшинству номиналом были 9 тари, равнявшиеся 3/4 скудо. Затем следовали серебряные 1 скудо, 2 и 3 скуди и, наконец, золотые 5 и 10 скуди. Первый выпуск новых монет (1961) осуществил Итальянский Государственный МД (Рим); следующий выпуск (1962) произвёл Французский Государственный МД (Париж) - причём, оба тиража не содержали клейма монетных дворов. С 1963 года мальтийский Орден обзавёлся собственным МД, расположившимся в Риме; эмблемой МД стали литеры SMOM, чеканящиеся на реверсах орденских монет. Установлен официальный курс мальтийского скудо к евро: он составляет 24 евроцента за 1 скудо. Безусловно, курс этот является сугубо номинальным: с одной стороны, монеты Ордена фактически в качестве платёжного средства не используются (хотя юридически таковым являются), а с другой стороны - серебряный скудо, разумеется, стоит дороже 24 евроцентов.
10 грани 1967 года, бронза (сплав меди, цинка и никеля в соотношении 91%-8%-1%), масса - 8 граммов, диаметр - номинально 30 мм (встречаются экземпляры размером 29,5 мм), тираж - 10000 штук. Гроссмейстер Анжело де Мойана ди Колонья (1962-1988) . Единственный выпуск.
10 грани 1973 года, бронза (лигатура аналогична предыдущей монете), масса - 8 граммов, диаметр - номинально 30 мм, тираж - 3000 штук. Гроссмейстер Анжело де Мойана ди Колонья (1962-198 8) . Чеканились в 1972 и 1973 годах. Легенда реверса: "Суверенный Военный Орден Мальты". Легенда аверса: "Его Высокопревосходительство Фра Анджело де Мойана".
10 грани 1974 года, бронза (лигатура аналогична предыдущим), масса - 8 граммов, диаметр - номинально 30 мм, тираж - 3000 штук. Гроссмейстер Анжело де Мойана ди Колонья (1962-1988). Чеканились в 1974-1977 годах. Легенда реверса: "Святой Иоанн Креститель, молись о нас". Легенда аверса: "Его Высокопревосходительство Фра Анджело де Мойана"
2 тари 1968 года, бронза (медь-цинк-никель в стандартном соотношении 91%-8%-1%), масса - 10 граммов, диаметр - 33 мм, тираж - 20000 экземпляров. Гравёр: Пьетро Джамполи. Единственный выпуск монет данного номинала. Легенда аверса: "Суверенный Военный Орден Мальты". Легенда реверса: "Да будет хлеб. ФАО".
9 тари 1967 года, серебро 900-й пробы, масса - 9 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 10000 экземпляров. Единственный выпуск. Легенда реверса: "Под этим знаком мы сражаемся". Легенда аверса: "Его Высокопревосходительство Фра Анджело де Мойана".
9 тари 1977 года, серебро 900-й пробы, масса - 9 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 3000 экземпляров. Чеканились в 1974-1977 годах. Легенда реверса: "Суверенный Военный Орден Мальты". Легенда аверса: "Его Высокопревосходительство Фра Анджело де Мойана".
10 грани 1980 года, бронза (сплав меди, цинка и никеля в соотношении 91%-8%-1%), масса - 8 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 3000 экземпляров. Легенда реверса: "Суверенный Военный Орден Мальты". Легенда аверса: "Его Высокопревосходительство Фра Анджело де Мойана". Единственный выпуск.
10 грани 1971 года, бронза (сплав меди, цинка и никеля в соотношении 91%-8%-1%), масса - 8 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 5000 экземпляров. Гравёр: Пьетро Джампаоли. Римский монетный двор. Гроссмейстер Анжело де Мойана ди Колонья (1962-1988) . Единственный выпуск. Монета посвящена Четырёхсотлетию победы христиан над турками в морском сражении при Лепанто.