Орден Белого орла учреждён в Польше в 1705 году. После раздела польского государства в 1795 году орден Белого орла был наградой Варшавского герцогства (1807—1815), а затем вошедшего по результатам Венского конгресса в состав Российской империи Царства Польского (1815—1831).
В 1831 году, после подавления польского восстания и лишения Польши автономии, император Николай I причислил к российским все польские ордена, в том числе и орден Белого Орла. Среди первых пожалованных были отличившиеся в Польской кампании генерал-фельдмаршал светлейший князь Иван Фёдорович Варшавский, граф Паскевич-Эриванский, генералы от кавалерии И. О. Витт и П. П. Пален.
Орден занял почётное место в иерархии российских орденов — с 1835 года следом за орденом св. Александра Невского. Награждались им лица не ниже IV класса. Произошли изменения в знаке ордена, девиз поменялся на «За веру, царя и закон».
В 1855 году к знакам за военные отличия присоединялись по два накрест лежащих меча: сверху знака под короной, а на звезде — по центру.
Знак ордена носился у правого бедра на широкой ленте через левое плечо, звезда носилась на левой стороне груди. Изначально лента была синего цвета, но в 1883 году было повелено использовать тёмно-синюю ленту.
Орден носился на мундире и вице-мундире ниже звезды ордена Св. Георгия 2-й степени и выше звезды ордена Св. Владимира 2-й степени. При ордене Св. Александра Невского звезда ордена Белого Орла с мечами и без мечей не носилась.
В 1915 году учреждена Медаль «За труды по отличному выполнению всеобщей мобилизации 1914 г.», единственная медаль, использовавшая ленту ордена Белого Орла. Эта медаль считается последней медалью Российской Империи.
Временное правительство России сохранило орден Белого Орла, несколько изменив его внешний вид. Вместо корон над российским императорским орлом появился бант из ленты синего цвета. На нагрудных звёздах девиз, напоминавший о царе, заменили лавровые листья.
Упразднён декретом ВЦИК в 1917 году.
Звезда ордена Белого Орла.
Российская Империя, конец XIX - начало XX
в. Неизвестная мастерская. Без клейм. Серебро, позолота, золото, эмаль,
46,95 г. Размеры 79,3x79,9 мм.