Античная нумизматика, как одна из благородных страстей культурного человека, существует уже достаточно давно. Правда, достоверно подтвержденных данных о том, что во времена античности существовали коллекционеры монет, нет. Античные писатели, любившие составлять энциклопедии по всем отраслям знаний, нигде не упоминают об этом увлечении. Тем не менее, существуют четыре косвенных свидетельства о возможном существовании таких коллекционеров.

Первое, Светоний пишет, что «…он [Август] иногда раздавал в подарок и одежды, и золото, и серебро, иногда – монеты разной чеканки, даже царские и чужеземные…» (Suet. Aug.75). Странным и нелогичным нам кажется раздача подарков в виде монет, которые не обращались на внутреннем рынке Рима, особенно это касается «чужеземных» монет. Правда, М. Абрамзон из этого отрывка делает прямо противоположный вывод о том, что данное сообщение свидетельствует о хождении таких номиналов в Риме, оговариваясь при этом, что Август осуществлял такие раздачи «спустя некоторое время после падения Республики». Прямых указаний у Светония и у других авторов на этот факт нет, поэтому такое утверждение представляется весьма спорным. 

А если допустить, что такие раздачи происходили и после реформы, то к денежному обороту это отношения, скорее всего, не имело. Также Абрамзон пишет, что как добыча или дань в Рим поступало огромное количество неримских монет, «большая часть их, вероятно, переплавлялась» — тогда непонятно, почему эта участь не постигла все чужеземные монеты. То же самое относится и к «царским» монетам, если под ними понимать республиканские выпуски. Более того, Август специально провел денежную реформу, чтобы упорядочить денежное сообщение и заменить всю эту «разно-пробно-весовую» анархию времен Гражданской войны на стройную систему.

Второе, Плиний Старший отмечает в своей книге, что в его время некоторые люди платили за фальшивые монеты больше, чем за настоящие. Это может означать, что такие монеты рассматривались римлянами либо как курьез, либо как предмет коллекционирования.

Третье,  автор совершенно не согласен с выводами Д.Брацуна о причинах чеканки Траяном серии реституционных монет. Главные, на мой взгляд, неувязки в гипотезе Дмитрия о сохранении истории и прославлении «хороших принцепсов» — крайне малый тираж, особенно если принять гипотезу о том, что прежний выпуск был переплавлен практически одномоментно. И еще, Дмитрий упоминает о реставрационных выпусках других императоров, но оговаривается, что они были немногочисленны, тем не менее, они были (и не такие уж малочисленные – выпуски Тита, например), что ставит под сомнение стройность гипотезы. Рискну предположить, что данные «реставрационные» выпуски были своеобразными рестрайками, изготовленными специально для римских коллекционеров.

И последнее, у римлян чрезвычайно большой популярностью пользовалось коллекционирование каменных гемм (Plin.N.H.XXXVII). При всей несхожести материала — суть одна, это красивое выпуклое изображение мифологических и прочих сцен на маленьком куске металла или камня. Коллекционировать геммы могли позволить себе только очень богатые люди, а монеты могли быть дешевой заменой данного увлечения.

Тем не менее, все приведенные выше соображения могут являться исключительно косвенными свидетельствами в пользу данной гипотезы. Достоверно коллекционирование античных монет засвидетельствовано с начала с XIII века, когда деятели итальянского Возрождения заинтересовались и стали изучать историю своей страны, привлекая для этих целей и античные монеты. Например, знаменитый поэт Петрарка собрал, помимо великолепной библиотеки античных рукописей, и большую коллекцию античных монет. Необходимо отметить, что первых коллекционеров в первую очередь интересовали портретные изображения героев и правителей древности, которые могли бы проиллюстрировать любимые ими книги Плутарха и Светония. Начиная с XVI века, появляется огромное количество книг, посвященных монетным изображениям знаменитых людей. Авторы того времени искали и «находили» любой необходимый им портрет, а если такого не было — простодушно «атрибутировали» любую безымянную, примерно подходящую по стилю монету. 

На протяжении всех последующих веков наличие коллекции античных монет и специальной комнаты, а то и целого здания для нее, стало обязательным элементом дома любого феодального правителя. Большинство современных крупных собраний имеет в своей основе именно такие коллекции, например, петербургский Эрмитаж.

Помимо музейных собраний  и большого числа работающих там специалистов, существует достаточно много обыкновенных коллекционеров, для которых собирание античных монет является именно хобби, а не основным занятием. Автору главное различие между коллекционером и нумизматом видится в принципах подбора монетного материала для коллекции. Коллекционер всегда стремится обладать монетой в наилучшем состоянии из возможных, тогда как для нумизмата достаточно состояния, при котором монета уверенно определяется. Коллекционер в первую очередь стремиться следовать эстетическим или историческим принципам, подбирая себе монеты согласно определенным параметрам, иногда ничего общего не имеющим с научными принципами, тогда как нумизматы, как правило, всегда подбирают для музеев  штемпельные подборки и целые клады. Все нумизматические словари определяют коллекцию, как систематизированное, содержащее характеристику каждого объекта, комплексное собрание монет с положенным в его основу единым принципом. Рассмотрим наиболее популярные принципы комплектования коллекций античных монет, собираемых в нашей стране. На наш взгляд, существуют следующие типы коллекций монет.

1. Государства античности.
В этом случае коллекционер старается подобрать монетные выпуски одного или нескольких соседних государств, например монеты царства Селевкидов, иногда ограничивая себя монетным металлом или даже размером монеты.

2. Один какой-нибудь номинал или разные номиналы.
Например, очень популярно коллекционирование серебряных греческих тетрадрахм. Автор данной статьи собирал в своё время крупные бронзовые римские монеты Поздней империи, так называемые фоллисы тетрархов.

3. Определенные исторические эпохи. Достаточно часто коллекционеры ставят себе временные рамки, ограничивая себя каким-то одним временем или эпохой. Как пример можно привести коллекционирование монет Поздней империи, начиная с правления Диоклетиана и заканчивая Ромулом Августом.

4. Тематические коллекции, отражающие какие-либо исторические события или связанные с определенным историческим моментом. Например, все выпуски Флавиев, посвященные победе в Иудейской войне и последующему триумфу этих императоров.

5. Портретные галереи правителей. Одной из самых популярных тем является  коллекционирование портретов «двенадцати цезарей», связанное с известнейшей книгой Светония. Данную подборку хотели бы иметь у себя достаточно большое количество коллекционеров, и совсем не обязательно коллекционеров именно античных монет.

6. Монеты одного императора или династии. Например, знаменитый нумизмат Дуглас Смит коллекционирует монеты династии Северов.

7. Монеты с определенными изображениями.

В данной категории очень популярны коллекции монет с изображениями животных, архитектурных сооружений, мифологических персонажей, а один из московских нумизматов, родившийся под знаком Весов, собирает все античные монеты с их изображением.

Если частные нумизматические коллекции обычно охватывают какие-либо из перечисленных признаков, то крупные государственные коллекции, сосредоточенные в мюнцкабинетах, имеют преимущественно универсальный характер. Яркую иллюстрацию коллекционерского, любительского подхода к подбору монет в коллекцию дает самый распространенный каталог римских монет Дэвида Сира. Он адресован коллекционерам, собирающим свою коллекцию по «выборочному» принципу, прежде всего коллекционерам-любителям. На основании «штемпельного» принципа в одну коллекцию входят монеты с любыми различиями: узаконенными или случайными. «Выборочный» принцип позволяет создавать небольшие коллекции: каждая монета массового выпуска, входящая в состав такого собрания, представляет в нем определенную совокупность схожих монет, у которых основные элементы внешнего оформления идентичны, а имеющиеся различия таковы, что ими можно пренебречь. Можно, к примеру, не учитывать различия в легенде монет аверса одного императора, если ничем другим монеты не отличаются и т.д. Выбор различий, которыми можно пренебречь, определяется назначением коллекции и реальными перспективами ее пополнения. Именно с пополнением коллекции и связаны 3 наиболее распространенных заблуждения современного человека относительно коллекционирования античных монет.

Заблуждение № 1: «Абсолютно все античные монеты находятся в музеях, потому что их сохранилось до нашего времени ничтожно мало».
Для большинства наших знакомых возможность подержать в руках античную монету кажется абсолютно невероятной. Между тем это далеко не так. Римская империя была, возможно, самым богатым государством мира на протяжении всей истории человечества. Обслуживание экономических отношений такого государства требовало огромного количества наличных денег, которыми в те времена были исключительно монеты. Доверие к государству у античного человека было примерно такое же, как у большинства наших современников к отечественной банковской системе, поэтому он предпочитал хранить свои накопления зарытыми в землю. Кроме того, монеты часто терялись, жертвовались богам, пропадали при стихийных бедствиях и так далее. Археологические раскопки на протяжении последних нескольких столетий дали достаточное количество монетного материала, который можно найти на нумизматическом рынке и, соответственно, купить. С процессом покупки связано второе наше заблуждение.

Заблуждение № 2: «Даже если античную монету можно купить, это будет стоить очень больших денег».
Конечно, среди античных монет есть действительно уникальные монеты, сохранившиеся до нашего времени, в количестве 1-2 экземпляров, либо очень популярные монеты, «раскрученные» издателями и продавцами. К последним, например, относится упоминаемый в Новом Завете денарий Тиберия, который, несмотря на частую встречаемость, все равно имеет высокую цену. Вместо того, чтобы долго разубеждать читателей в дороговизне античных монет, лучше привести конкретные цены на конкретные монеты. Римская бронзовая монета IV века размером 15-20 мм в идеальном состоянии стоит от 20 до 50 долларов, если это, конечно, не редкий тип или император. Серебряный денарий такого известного императора II века, как Траян, вам предложат за 125-200 долларов в очень хорошем состоянии. Серебряный антониниан Гордиана 3 будет стоить 50 долларов, а бронзовый антониниан таких солдатских императоров как Проб или Аврелиан вы сможете заполучить в прекрасном состоянии за 50-60 долларов. Бронзовые греческие монеты из Фракии (современная Болгария) продаются у нас от 25 долларов. Таким образом, коллекционер, имеющий возможность тратить на пополнение своей коллекции даже 100 долларов в месяц, не будет страдать от нехватки монетного материала. Здесь возникает вопрос «Где купить такие монеты?» и мы подходим к третьему заблуждению.

Заблуждение № 3: «Если вам предлагают античную монету, это, несомненно, подделка».
Подделки античных монет, конечно, есть, но думаю их гораздо меньше, чем поделок российских монет. Подробнее мы рассматриваем вопрос фальшивых монет в соответствующей статье нашего сайта, сейчас же необходимо заметить следующее. Для уменьшения риска покупки подделок обращайтесь к проверенным продавцам, которые дают полную гарантию на подлинность монетного материала, а в случае обнаружения ошибки возвратят вам стоимость покупки независимо от срока давности. К тому же, чем больше монет вы будете просматривать, тем более уверенно будете чувствовать себя при определении подлинности. Иногда опытный нумизмат даже не может объяснить, почему данная монета не внушает ему доверия, он просто чувствует, что она ему не нравится.

В заключении хотелось бы также упомянуть о таком вопросе, как стоимость коллекции в течение времени или комплектование коллекции как вложение средств. Во всем мире инвестирование средств в антиквариат считается самым надежным и прибыльным, максимально защищающим ваши деньги в случае непредвиденных катаклизмов. Для нашей страны кризис 1971 года, когда правительство США отказалось обеспечивать золотом наличные доллары, прошел незаметно, в отличие от иностранных граждан. Конечно, во время кризиса цены на античные монеты также понизились, но, во-первых, это понижение не шло ни в какое сравнение с девальвацией наличных денег, во-вторых, достаточно быстро цены восстановили докризисный уровень. Вернемся в Россию. На протяжении последних нескольких лет, начиная с 2000, когда автор этих строк начал собирать античные монеты, цены на них выросли примерно в десять раз, и продолжают расти. Единственное, что необходимо добавить – всегда старайтесь покупать монеты только в отличном состоянии.