В 1720 году герцог Савойский Виктор-Амадей II получил во владение остров Сардиния - так на карте Европы появилось Сардинское Королевство, государство, которому было суждено просуществовать менее полутора веков. Столицей королевства стал город Турин, расположенный в Пьемонте, также принадлежавшем Виктору-Амадею. Таким образом, новообразованное королевство состояло из островной и материковой частей, раскинувшись на территории, превышавшей 70000 кв.км. В 1730 году Виктор-Амадей II по состоянию здоровья был вынужден отречься от престола в пользу своего сына Карла-Эммануила III, однако продолжал руководить государством в качестве "серого кардинала". Однако год спустя он решает вернуть себе трон и издаёт акт об аннулировании своего отречения. Король Карл-Эммануил принимает решение об аресте отца и заключает его в замок. Год спустя Виктор-Амадей II умирает. Король Карл-Эммануил II был удачливым и разумным монархом. Он умел выбирать союзников и за счёт мудрой политики добивался больших преференций для своего королевства. Так, в союзе с Францией он в 1738 году отбирает у Австрии и присоединяет к своим владениям часть Миланского герцогства. В ходе войны за Австрийское Наследство (1740-1748) он выступил уже в союзе с Австрией и, умело маневрируя своей небольшой армией, сумел свести вничью войну против Франции, Испании и Генуи и даже присоединил к своим владениям город Виджевано в провинции Павия. Несколько лет спустя он оккупировал архипелаг Ла-Маддалена, располагавшийся недалеко от острова Сардиния, и включил его в свои владения. Умер он 20 февраля 1773 года в возрасте 71 года.
Новым монархом Сардинского Королевства стал Виктор-Амадей III, старший сын упокоившегося Карла-Эммануила II. В отличие от своего деятельного и умного отца, он не блистал талантами, любил роскошь и не считал нужным укреплять армию, что в итоге привело к поражению в 1796 году от Итальянской Армии Наполеона и подписанию унизительного Парижского договора, по которому Сардинское Королевство утратило Савойю, Ниццу и ряд других территорий. 14 октября 1796 года в возрасте 70 лет этот бездарный король умер, оставив после себя долги, урезанное в размерах государство и множество детей. Наследовал ему старший сын, вступивший на престол под именем Карла-Эммануила IV. Короткое правление его (1796-1802) пришлось на тяжёлый период в истории государства: армия была слаба, казна пуста, население сводило концы с концами. В довершение бед, под боком располагалась хищная Французская Республика, зарившаяся на земли соседей. Тем не менее, ему удалось избежать дальнейших территориальных потерь, что, в общем, можно было считать немалым достижением, исходя из окружавшей его политической обстановки. После смерти в 1802 году любимой жены, бездетный Карл-Эммануил IV отрёкся от престола и в дальнейшем проживал, как частное лицо, посвятив свои помыслы религии. А новым королём под именем Виктора-Эммануила I стал его младший брат. Начало правления Виктора-Эммануила было неудачным: французы оккупировали Пьемонт и королю пришлось перебраться на Сардинию, где он и был вынужден надолго обосноваться. После поражения Наполеона в 1814 году король вернулся в Турин, а год спустя, по итогам Венского Конгресса вернул аннексированные Францией земли. Будучи глубоко консерватором и ненавистником республиканского строя (впрочем, его неприязнь было нетрудно понять), Виктор-Эммануил I упразднил все республиканские институты, восстановил ранее существовавший порядок управления и ввёл церковную десятину. Эти меры вызвали волнения в Пьемонте, которые грозили вылиться в мятеж. Опасаясь революции, король отрёкся от престола в пользу младшего брата Карла-Феликса, который и вступил на престол 12 марта 1821 года.
Карл-Феликс тут же обратился за помощью к австрийцам; те не отказали - результатом чего явился разгром бунтовщиков и торжественное вступление в Турин нового короля. Будучи последовательным человеком, Карл-Феликс организовал ЧК (да-да, Чрезвычайная Комиссия - вовсе не российское изобретение), которая в упрощённом порядке и без траты времени на формальности в виде присутствия адвокатов вынесла более 100 смертных приговоров наиболее активным из бунтовщиков, каковые быстро были приведены в исполнение. Это существенным образом оздоровило политический климат Сардинского Королевства и успокоило местное либерально настроенное население, которое между пулей в лоб и отказом от либерального настроя массово склонялось ко второму варианту. В правление этого монарха (1821-1831) в стране получила развитие металлургия, активно строились дороги, был открыт Египетский Музей, собравший в свой фон множество древних диковин. Одним словом, король Карл-Феликс был далеко не самым дурным из сардинских правителей. После его смерти престол унаследовал кузен покойного короля, Карл-Альберт, отличавшийся либеральными взглядами. Он реформировал армию и судебную систему, дал определённые права местному самоуправлению, поддерживал науки и искусство, уделял внимание экономическому развитию страны. В 1848 году Карл-Альберт даже ввёл конституцию - таким образом, Сардинское Королевство перестало быть абсолютной монархией, превратившись в монархию конституционную, хотя и с сильной королевской властью. К этому времени Италия состояла из 8 независимых государств, 7 из которых, за исключением Сардинского Королевства, находились в сфере влияния Австрии. В 1848 году вспыхивает восстание, целью которого являлось объединение Италии под властью Карла-Альберта, с которым восставшие связывали большие надежды. Восставшие потерпели поражение. Тогда Карл-Альберт официально объявил войну австрийцам, но также потерпел фиаско и был вынужден уплатить контрибуцию в размере 65 миллионов франков. Военные неудачи и экономические трудности вынудили его отречься от престола в пользу своего сына Виктора-Эммануила II, который взошёл на престол 28 июля 1849 года.
Австрийцы предложили новому королю мягкие условия мирного договора в обмен на отмену сардинской конституции, однако Виктор-Эммануил II проявил твёрдость, чем завоевал большую популярность не только у своих подданных, но и у всех итальянцев. Он реорганизовал армию, доведя её численность до 100000 человек, и даже принял участие в Крымской войне (1853-56), укрепив тем самым, союзнические отношения с Францией. В 1859 году разгорелась Австро-итало-французская война, по итогам которой Франция и Сардиния разгромили австрийцев и получили территориальные приобретения. Так, Виктору-Эммануилу II достались Ломбардия. Взамен он добровольно уступил Франции Савойю и Ниццу, которые с этого времени принадлежат французам. В 1860 году жители Тосканы, Пармы, Модены и Романьи избрали Виктора-Эммануила II своим королём - так началось объединение Италии под властью этого деятельного монарха. 17 марта 1861 года Виктор-Эммануил II становится королём Италии, а Сардинское Королевство упраздняется, будучи включённым в состав Королевства Итальянского.
Виктор-Амадей III (1773-1796). 5 сольди 1794 года, медь, масса - 5,16 грамма, диаметр - 24 мм, толщина - 1,5 мм, тираж - 36000000 экземпляров. Чеканились в 1794-96 годах на Миланском монетном дворе.
В период, к которому относятся представленные выше монеты, валютная система Сардинского Королевства была нижеследующей: - монетой наименьшего номинала была 1/2 каглиарезе, эквивалентная 1 денару. - 12 денаров (6 каглиарезе) равнялись 1 сольдо. - 5 сольди соответствовали 1 реале. - 20 сольди или 4 реале составляли 1 лиру. - 50 сольди (10 реале) были эквивалентны 2-1/2 лирам или 1 скудо. - 2 скудо сардо равнялись 1 доппиете (чеканилась из золота 891-й пробы.
С 1816 года основной денежной единицей стала лира, равная 100 чентезими, хотя первые монеты с номиналом в чентезимо были отчеканены в 1826 году в правление короля Карла-Феликса.
