…Было это давно, ещё в детстве. Наверное, это была середина или конец 60-х годов, точно не помню. Деревенские пацаны купались тогда, в конце мая, не в самой Оби, где вода ледяная, а в заливе. Когда-то эти заливы были сухими балками, но Обь разлилась, превратив их в заливы. За пологими берегами здесь всегда можно было спрятаться от холодного ветра и, подставив спину яркому солнцу, позагорать. Вода здесь как парное молоко. Вобщем, почти рай… Вот здесь и нашли тогда деревенские ребятишки сразу два человеческих черепа. Ради баловства принесли они их в центр села, к магазину, но получив от взрослых подзатыльники, разбежались по домам. Я эти черепа не видел, и судьба их мне не известна. Отец предположил тогда, что эти печальные находки – останки односельчан, расстрелянных без суда и следствия в годы репрессий. Тогда я принял это однозначно и безоговорочно…

Прошло не мне 30 лет, когда в нашей деревне случилась трагедия. Пропал молодой мужчина. Исчезновение его было абсолютно не понятным. Хороший семьянин, работяга, знающий меру во всём, в т.ч. и в вине. Бизнеса у него не было, врагов тоже… Искали его всевозможными средствами, даже нанимали солдат соседней воинской части для раскопок свалки, но безрезультатно.

Прошло 5 -7 лет. И вот однажды, снова в заливе, но уже рыбаки, опять нашли человеческий череп. Произошло это уже в другой стороне от деревни. Однако, верхняя часть черепной коробки отсутствовала… Заподозрив, кому принадлежит этот череп, рыбаки вызвали милицию. Через некоторое время вдову и сельчан успокоили. Черепу не менее сотни лет. Верхняя часть отрублена.
Выходило по сему, что это останки криминальных трупов прошлого века… Мои догадки подтвердились, когда изучение истории моего села стало доступно. Оказывается, что село было на столько опасным в былые времена, что путники старались проехать его в светлое время суток, чтоб не быть ограбленными. Это заверяется документально.

Однажды, я поехал по работе в командировку. Было это в 80-х годах. Командировали меня не далеко, в соседнюю область. Заселившись в гостиницу вечером, я познакомился с соседями, такими же командировочными. Обмыв знакомство, полились анекдоты, байки и просто интересные истории. Она история меня очень заинтересовала. Мужчина начал рассказывать о событии, которое произошло очень давно в окрестностях моего села. Он сроду не знал откуда я родом, но некоторые достопримечательности описывал правильно. Я подумал тогда, ну, мол, давай, соври что ни-будь... Всегда интересно послушать враньё, если знаешь правду. Вот, примерно, его рассказ:

… Случилось это в Гражданскую Войну. Известно, какие это были времена. Колчаковщина, бои с патизанами, бандитские грабежи, тиф… В это время, откуда-то из глубин Алтая в Барнаул пришёл не большой охраняемый обоз. Охрана разношёрстная, состоящая как из русских, так и из монголов, или китайцев, кто их разберёт… Что вёз обоз, можно только догадываться, придумывать, что угодно. Может быть везли товар, или чьё-либо имущество. Но услугами Барнаульского отделения Государственного банка сопровождающие воспользоваться уже не могли. (В октябре 1919г часть средств Банка была передана командующему войсками Барнаульского и Бийского районов полковнику А. Камбалину. Оставшиеся средства погружены в вагон, и в сопровождении служащих Банка отправлены в Новониколаевск. Исход Гражданской войны был уже всем очевиден ещё летом). Так как на железной дороге царил бардак, а станции поочерёдно захватывали и освобождали то одни, то другие, то путь в Новониколаевск был очень опасным. Оставался возможным путь по Оби. Если им воспользоваться сейчас, пока не замёрзла Обь, то есть шанс сберечь обоз, да и самим остаться в живых. Расстояние от Барнаула до Новониколаевска не большое по местным меркам, чуть более 500 км, но за-то, по течению…

Что произошло позже, никто не знает… В конце октября 1919г на один из островов Оби вода вынесла утопленника. Это был монгол, или китаец. И одежда на нём была якобы из кожи. В Новониколаевск баржа не пришла, и назад не возвращалась…
Эта история могла бы кануть в лету, но в 30-х, при раскулачивании одного бывшего купца, у него, и у его сына были изъяты изделия явно китайского происхождения, в т.ч. каминные часы, якобы золотые, которые держал лапами дракон. Зная эту бандитскую семейку по делам смутного времени Гражданской Войны, односельчане посчитали того китайца-утопленника, и исчезновение баржи из Барнаула звеньями одной цепи…

Может быть всё это выдумки, и не было никакого обоза, утопленника в кожаной одежде, и никаких часов, изъятых при раскулачивании… Точно были только черепа.